Guida Completa ai PPA Onsite e Offsite: Contratto e Differenze

1. Introduzione al PPA on-site e off-site

Il Power Purchase Agreement (PPA) è un contratto di fornitura di energia elettrica rinnovabile di medio-lungo periodo, attraverso il quale un’azienda acquista energia a condizioni economiche e operative definite nel tempo. Nel contesto del fotovoltaico, la distinzione più rilevante è tra PPA on-site e PPA off-site, perché incide direttamente su struttura dei costi, modalità di integrazione con i consumi aziendali e complessità gestionale.

La differenza tra on-site e off-site non riguarda solo la posizione fisica dell’impianto, ma il modo in cui si genera il valore economico del PPA. Cambiano infatti la quota di autoconsumo, il rapporto con la rete elettrica, l’esposizione ai rischi di profilo e il tipo di governance richiesta al cliente finale:

• ‍Nel PPA on-site, l’impianto è installato presso il sito produttivo dell’azienda e l’energia viene consumata localmente, valorizzando l’autoconsumo.
• Nel PPA off-site, invece, l’impianto è collocato in una località diversa e l’energia viene immessa in rete, con una valorizzazione che dipende da accordi di fornitura, meccanismi contrattuali e, in alcuni casi, da strutture finanziarie più complesse.

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2. PPA on-site: caratteristiche, benefici e criticità

Come funziona il PPA on-site e il ruolo dell’autoconsumo

Nel PPA on-site, l’impianto fotovoltaico è installato direttamente presso la sede dell’azienda utilizzatrice, tipicamente su coperture, pensiline o aree nella disponibilità del sito produttivo. L’energia prodotta viene consumata principalmente in autoconsumo, riducendo il prelievo dalla rete elettrica e sostituendo una quota di energia acquistata a prezzi di mercato.

Il valore economico del PPA on-site dipende in modo diretto dalla capacità dell’azienda di consumare l’energia mentre l’impianto produce. Un profilo di carico compatibile con le ore di produzione solare è quindi il fattore determinante per massimizzare il beneficio del contratto. In assenza di un adeguato allineamento tra produzione e consumo, una parte dell’energia può essere immessa in rete, riducendo l’efficacia complessiva dello schema.

Benefici economici e ambientali del PPA on-site

1. Dal punto di vista economico, il PPA on-site consente di stabilizzare il costo di una quota dei consumi elettrici aziendali, attraverso un prezzo definito contrattualmente (fisso, indicizzato o con formule ibride) su un orizzonte di medio-lungo periodo. Questo migliora la prevedibilità della spesa energetica e riduce l’esposizione alla volatilità dei mercati elettrici.
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2. ‍La produzione e il consumo nello stesso punto generano inoltre un’efficienza economica strutturale, perché sulla quota autoconsumata si riducono le inefficienze e alcuni costi indiretti legati al trasporto dell’energia sulla rete. Il risultato è un costo effettivo del kWh più competitivo rispetto all’acquisto tradizionale.
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3. Dal punto di vista ambientale, l’aumento dell’autoconsumo di energia rinnovabile sul sito contribuisce a ridurre le emissioni associate ai consumi elettrici, rafforzando la strategia di decarbonizzazione e migliorando la coerenza delle metriche ESG, in particolare sullo Scope 2.

Requisiti operativi e rischi da gestire

Operativamente, il PPA on-site richiede un’integrazione stretta tra impianto e sito produttivo, anche quando la proprietà e la gestione dell’impianto restano in capo al produttore o a una società veicolo. L’azienda non “controlla” la produzione, ma deve garantire che accessi, sicurezza, manutenzione e operatività siano compatibili con le attività del sito.

Il PPA on-site funziona bene solo in presenza di superfici idonee e di un profilo di consumo coerente con la produzione fotovoltaica. Sono necessarie verifiche tecniche preliminari (vincoli strutturali delle coperture, interferenze impiantistiche), e una definizione contrattuale precisa di responsabilità, livelli di disponibilità e gestione delle indisponibilità.

Un aspetto spesso sottovalutato è la gestione del fine rapporto. Il contratto deve stabilire in modo chiaro cosa accade all’impianto e alle aree occupate alla scadenza del PPA, evitando formulazioni generiche che possono generare contenziosi o costi imprevisti nel lungo periodo.

3. Caratteristiche del PPA off-site

Nel PPA off-site, l’impianto fotovoltaico è situato in una località diversa rispetto al punto di consumo dell’azienda. L’energia prodotta viene immessa in rete e valorizzata dal cliente attraverso un accordo di fornitura fisico, spesso con il supporto di un soggetto che gestisce la consegna commerciale, oppure tramite una struttura di tipo finanziario, come nel caso dei Virtual PPA.

Il PPA off-site è la soluzione tipica quando l’on-site non è praticabile, ad esempio per mancanza di superfici disponibili, vincoli strutturali o limitazioni autorizzative, oppure quando l’azienda intende coprire volumi di consumo superiori a quelli installabili presso i propri siti. In questi contesti, l’off-site consente di separare la strategia rinnovabile dalla disponibilità fisica degli spazi aziendali.

Flessibilità geografica e scalabilità nei PPA off-site

• ‍Uno dei principali vantaggi del PPA off-site è la flessibilità geografica. L’impianto può essere localizzato in aree con migliore producibilità solare, maggiore efficienza dell’asset e, spesso, condizioni economiche più competitive rispetto a installazioni vincolate al sito del cliente.
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• ‍Questa configurazione è intrinsecamente più scalabile, perché consente di lavorare su impianti di taglia maggiore o su pipeline di progetti, senza dover intervenire fisicamente presso ogni sede aziendale. Per aziende con consumi elevati o multi-sito, il PPA off-site rappresenta quindi una soluzione più adatta a strategie di copertura rinnovabile su larga scala.

Complessità operative e aspetti da presidiare

• ‍Il principale trade-off del PPA off-site è la maggiore complessità operativa e contrattuale. Entrano infatti in gioco il disallineamento tra profilo di produzione e profilo di consumo, la gestione degli sbilanciamenti e il modo in cui vengono contabilizzati prezzi, corrispettivi e componenti di fornitura lungo la filiera energetica.
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• Un aspetto critico riguarda la rendicontazione della componente rinnovabile. Per evitare che l’obiettivo di sostenibilità resti solo dichiarativo, è spesso necessario integrare il PPA con una gestione rigorosa delle Garanzie di Origine o di certificazioni equivalenti, in modo coerente con i requisiti di reporting aziendale ed ESG.

In sintesi, il PPA off-site è particolarmente indicato per strategie di decarbonizzazione ambiziose e su scala industriale, ma richiede un perimetro contrattuale definito con precisione e una valutazione completa dei costi e dei rischi, che vada oltre il solo prezzo dell’energia indicato nel PPA.

4. Differenze operative tra PPA on-site e PPA off-site

La differenza operativa centrale tra PPA on-site e PPA off-site è il ruolo dell’autoconsumo.

‍Nel PPA on-site, il beneficio economico dipende direttamente da quanta energia prodotta viene consumata sul posto: più elevato è l’allineamento tra produzione fotovoltaica e profilo di carico del sito, maggiore è il valore del contratto. Nell’off-site, invece, l’energia rinnovabile viene acquistata tramite la rete e il beneficio dipende soprattutto dalla struttura della fornitura, dalle condizioni economiche pattuite e dalla gestione dei rischi di profilo e di mercato.

In entrambe le configurazioni restano centrali elementi contrattuali comuni, come durata del PPA, formula prezzo, garanzie di performance, penali, regole su indisponibilità e fine rapporto. Tuttavia, cambia la natura della complessità:

• il PPA on-site richiede maggiore disciplina operativa sul sito, in termini di integrazione con le attività produttive, accessi, sicurezza e manutenzione;
• il PPA off-site richiede maggiore disciplina contrattuale e di settlement, perché entrano in gioco profili di produzione, regolazioni economiche, sbilanciamenti e rendicontazione.

Quando conviene il PPA on-site e quando conviene il PPA off-site

Il PPA on-site è particolarmente efficace quando il sito dispone di superfici idonee e presenta un consumo significativo nelle ore di produzione solare. In questi casi, l’autoconsumo è elevato e consente di rendere più stabile e prevedibile una quota rilevante della bolletta elettrica. È una soluzione coerente con stabilimenti energivori, carichi diurni o processi produttivi continui.

Il PPA off-site diventa più adatto quando l’on-site non è realizzabile o non è sufficiente, oppure quando l’azienda intende coprire una quota di consumi superiore a quella installabile presso le proprie sedi. È spesso la scelta preferita per aziende multi-sito e per strategie di copertura rinnovabile più ambiziose, a condizione di gestire correttamente complessità contrattuale, disallineamenti di profilo e rendicontazione della componente rinnovabile.

Cosa deve essere chiaro nel contratto PPA?

La qualità di un PPA si misura soprattutto nella chiarezza contrattuale. Per evitare ambiguità e rischi nel lungo periodo, il contratto deve definire in modo puntuale:

• modalità di misura e contabilizzazione dei kWh;
• formula prezzo, indicizzazioni e meccanismi di aggiustamento;
• livelli minimi di disponibilità e performance dell’impianto;
• responsabilità operative e manutentive;
• gestione delle indisponibilità e penali;
• regole di accesso e sicurezza (in particolare per l’on-site);
• gestione del fine rapporto e destino dell’impianto.

Un PPA ben scritto alloca in modo esplicito rischi e responsabilità, riducendo l’incertezza operativa e trasformando il contratto in uno strumento di stabilità e competitività nel tempo, anziché in una fonte di contenzioso.