Sicurezza Antincendio BESS: Rischi, Linee Guida e Distanze di Protezione

1. Cos'è un BESS e come l'architettura del sistema condiziona la sicurezza antincendio

Un BESS, ovvero Battery Energy Storage System, è un impianto elettrochimico che immagazzina energia per restituirla alla rete o all'utenza quando serve. La sua struttura tipica combina celle al litio, un inverter bidirezionale, il BMS che presidia parametri elettrici e termici delle celle, un sistema di controllo di livello superiore e le protezioni elettriche. L'insieme di questi blocchi determina il profilo di rischio incendio, e cambia in modo netto a seconda che il sistema sia un armadio rack da 50–200 kWh in un locale tecnico oppure un container outdoor da 1 a 5 MWh accanto a un parco fotovoltaico industriale.

Le linee guida dei Vigili del Fuoco trattano il BESS come oggetto specifico per l'analisi del rischio incendio, distinto dalle batterie standalone. Anche se l'impianto in sé non rientra di per sé nell'Allegato I al D.P.R. 151/2011, la sua presenza incide sul rischio complessivo dell'attività ospitante. La pianificazione della sicurezza deve seguire l'intero ciclo di vita, dalla scelta dei componenti alla manutenzione, fino alla gestione del fine vita delle celle.

Le categorie riconosciute dalle linee guida — residenziale, rack o cabinet a servizio di edifici commerciali, container per parchi rinnovabili o servizi di rete — non sono solo tassonomiche. Cambiano l'analisi del rischio, le distanze richieste e le misure di compartimentazione. Soluzioni container modulari come Tesla Megapack, Sungrow PowerTitan o BYD MC Cube rendono più semplice scalare la capacità di un sito da pochi MWh a decine di MWh, ma spostano l'attenzione progettuale verso il layout esterno, la viabilità per i mezzi VVF e le barriere REI.

Quali componenti compongono un BESS e quale ruolo svolgono nella sicurezza?

I blocchi funzionali di un BESS hanno ciascuno un ruolo preciso nella prevenzione degli incidenti:

• Power Conversion System (PCS): gestisce il flusso bidirezionale tra batteria e rete, convertendo corrente continua in corrente alternata e viceversa. Lavora con rendimenti del 96–98% e integra protezioni di interfaccia.
• Battery Management System (BMS): monitora tensione, corrente, temperatura e stato di carica di ogni cella, prevenendo sovraccarica, scarica profonda e squilibri tra moduli. Soluzioni come quelle integrate in CATL EnerC o LG Energy Solution operano a livello di singola cella.
• Energy Storage Management System (ESMS): coordina più rack o container, gestisce setpoint operativi e dialoga con l'inverter di rete. È il livello che esegue le strategie di derating in caso di anomalia.
• Sistemi di raffreddamento: aria forzata per potenze ridotte, liquido glicolato per container industriali. Mantenere le celle nella finestra 15–35 °C riduce drasticamente la probabilità di innesco del thermal runaway, perché l'energia di attivazione delle reazioni esotermiche aumenta in modo non lineare sopra i 40 °C.

Le protezioni elettriche di stringa, i sezionatori DC e i rilevatori di off-gas chiudono l'architettura. Trascurare uno solo di questi blocchi cambia in modo non lineare la probabilità di incidente, perché ogni livello compensa i guasti degli altri.

Come si articola l'architettura fisica del BESS tra cella, modulo, rack e container?

L'architettura fisica si sviluppa su quattro livelli annidati. La cella è l'unità elettrochimica di base, oggi quasi sempre agli ioni di litio nelle chimiche LFP (litio-ferro-fosfato) o NMC (nichel-manganese-cobalto), con anodo, catodo, elettrolita organico e separatore polimerico. Una cella prismatica da 280 Ah pesa circa 5,4 kg e contiene poco meno di 1 kWh di energia utilizzabile.

Il modulo aggrega da 8 a 16 celle in serie-parallelo, con un micro-BMS che bilancia le tensioni e interrompe la stringa se una cella esce dai limiti. Il rack — l'armadio metallico tipico dei prodotti commerciali — ospita tra 8 e 20 moduli per energie comprese tra 200 kWh e oltre 1 MWh, con un BMS di rack che dialoga in CAN bus con i micro-BMS sottostanti.

Il container è l'involucro esterno, in genere derivato da un container ISO da 20 piedi, che ospita più rack, il sistema di raffreddamento, le protezioni elettriche e l'impianto di rilevazione e soppressione antincendio. In configurazione "isola BESS" il container può essere accoppiato a un secondo container che ospita il PCS, separando fisicamente la batteria dall'elettronica di potenza. Questa separazione vale anche come misura di mitigazione: un evento termico in un container non coinvolge direttamente l'altro.

Qual è la differenza di sicurezza tra celle LFP e NMC per un BESS?

Le due chimiche al litio dominanti nei BESS industriali, LFP e NMC, divergono in modo netto sulle dimensioni che impattano la sicurezza antincendio:

La temperatura di onset del thermal runaway si colloca intorno a 250–270 °C per le LFP contro 150–170 °C per le NMC: il margine termico di oltre 100 °C è la ragione principale per cui la chimica LFP è diventata lo standard de facto sui container industriali da 1 a 5 MWh. L'energia rilasciata per kWh installato è sensibilmente inferiore sulle LFP, perché la reazione esotermica si esaurisce a temperature più basse e con meno ossigeno catodico disponibile per sostenere la combustione. La composizione dei gas di venting è diversa: più CO e CO₂ con LFP, mentre le NMC rilasciano una frazione maggiore di fluoruro di idrogeno e idrocarburi leggeri come metano ed etilene, peggiorando l'esposizione tossica per soccorritori e operatori. Sui parchi sopra il MWh la scelta progettuale LFP è guidata dal margine termico e dalla stabilità del separatore, e si traduce in distanze più gestibili, prove UL 9540A meno severe e premi assicurativi più contenuti.

Le NMC mantengono un vantaggio in densità energetica volumetrica e gravimetrica, ma quel vantaggio è secondario nella stazionarietà industriale, dove lo spazio non è il vincolo dominante. Nei sistemi stazionari la LFP è oggi la chimica adottata in modo prevalente dai principali EPC italiani per i progetti di taglia industriale, e le NMC sopravvivono soprattutto su prodotti residenziali o su BESS legacy installati prima del 2022.

2. Quadro normativo antincendio BESS: linee guida VVF, DM 23 dicembre 2024 e chiarimenti 2025

Fino al 2024 la prevenzione incendi sui BESS in Italia si reggeva su una combinazione di Codice di prevenzione incendi, standard internazionali e prassi progettuale caso per caso. Il DM 23 dicembre 2024 ha consolidato il quadro, mentre i chiarimenti emessi nel corso del 2025 hanno sciolto i nodi interpretativi più frequenti: come misurare le distanze in presenza di pareti REI, quale documentazione tecnica corredare al progetto, quando un BESS aggrava il rischio dell'attività ospitante e quando no.

La conseguenza pratica per chi progetta è duplice. Da un lato, esiste finalmente un riferimento testuale a cui ancorare le scelte di layout, compartimentazione e dotazioni; dall'altro, l'assenza di una regola tecnica prescrittiva uniforme lascia un margine di valutazione tecnica che dipende dall'analisi del rischio. Le linee guida funzionano da binari, non da copione: indicano i criteri da rispettare e gli obiettivi di sicurezza, ma il progettista resta responsabile della costruzione della soluzione concreta.

Quali linee guida VVF disciplinano la prevenzione incendi per i BESS?

Il riferimento centrale è la Circolare n. 21021 del 23 dicembre 2024, emessa dal Dipartimento dei Vigili del Fuoco. Definisce criteri tecnici per progettazione, realizzazione ed esercizio dei sistemi di accumulo elettrochimico, con metodologie esplicite per l'analisi del rischio incendio e indicazioni operative su distanze, compartimentazione, rilevazione e gestione delle emergenze. L'obiettivo dichiarato è uniformare la prassi sul territorio nazionale, riducendo l'incertezza interpretativa che caratterizzava le installazioni precedenti.

La Circolare si rivolge in modo specifico ai BESS di categoria c), cioè ai sistemi container, per via dell'energia in gioco e dell'impatto sul rischio. I sistemi residenziali e i rack di piccola taglia restano coperti dai principi generali del Codice di prevenzione incendi, con un'attenzione proporzionata alla scala dell'impianto.

In quali casi i BESS rientrano nei controlli di prevenzione incendi e quali riferimenti tecnici si applicano?

Il BESS in sé non è un'attività dell'Allegato I al D.P.R. 151/2011. Diventa oggetto dei controlli VVF in due situazioni:

• BESS container installato presso un'attività dell'Allegato I: la presenza del sistema di accumulo si valuta come componente del rischio complessivo dell'attività, sia per nuove installazioni sia per modifiche rilevanti agli impianti esistenti.
• BESS che aggrava il rischio incendio dell'attività ospitante: indipendentemente dalla scala, se l'analisi mostra un incremento sensibile della frequenza o della magnitudo di un evento, le linee guida VVF diventano riferimento progettuale.

Fuori da questi casi le linee guida restano comunque un riferimento tecnico utilizzabile dal progettista, in particolare quando manca una norma prescrittiva specifica. Gli standard internazionali UL 9540 e UL 9540A entrano in scena come supporto qualificante: il primo certifica il sistema completo, il secondo descrive il metodo di prova per il thermal runaway propagation tra celle, moduli e rack. Le prove UL 9540A vengono richieste in modo crescente nei contratti EPC per parchi BESS sopra il MWh, e i risultati alimentano l'analisi del rischio in chiave Fire Safety Engineering.

3. Obiettivi delle linee guida antincendio BESS e approccio basato sul rischio

Le linee guida coprono le quattro aree progettuali in un ordine non casuale. La progettazione antincendio di un BESS comincia dalle modalità di installazione, prosegue con le misure di rilevazione, controllo e spegnimento, attraversa la valutazione del rischio e la definizione delle distanze, e si chiude con la gestione dell'esercizio lungo tutto il ciclo di vita dell'impianto. Saltare una di queste aree espone il rischio residuo che le altre dovrebbero coprire, perché ognuna compensa i limiti delle altre.

Sotto il profilo regolatorio il BESS si colloca dentro il Codice di prevenzione incendi, che resta il quadro generale, mentre le linee guida specifiche aggiungono criteri verticali. Il documento tecnico VVF chiede di monitorare nel tempo il livello di rischio e di adeguare le misure quando cambia la configurazione: aumento di capacità, sostituzione di moduli, passaggio a celle "second life" sono tutti eventi che richiedono una revisione formale dei limiti operativi e delle protezioni.

Quali obiettivi di sicurezza perseguono le linee guida BESS?

Le linee guida puntano a obiettivi che si sovrappongono parzialmente, ciascuno con misure tecniche dedicate:

Il primo obiettivo è ridurre la probabilità di innesco attraverso la selezione di componenti qualificati, il monitoraggio termico ed elettrico continuo e la manutenzione programmata: è la linea di difesa su cui agiscono BMS, sezionatori DC e protezioni di stringa. Il secondo è limitare la propagazione dell'incendio con compartimentazione fisica tra celle, moduli, rack e container, ventilazione dedicata e agenti estinguenti compatibili con le batterie al litio, area in cui rientrano le soluzioni testate via UL 9540A. Il terzo obiettivo, proteggere persone, beni e soccorritori, si traduce in distanze di sicurezza, vie di esodo, accessi per i mezzi VVF, procedure di emergenza e formazione del personale, modulati in funzione del contesto: configurazione indoor, outdoor, in container o a servizio industriale.

Come si applica l'approccio basato sul rischio alla progettazione antincendio dei BESS?

L'approccio basato sul rischio chiede di analizzare gli scenari di incendio plausibili — short-circuit interno di cella, danno meccanico al rack, errore di gestione del BMS, evento esterno come allagamento o sisma — e di valutarne le conseguenze su persone, beni e ambiente. Il Codice di prevenzione incendi fornisce il quadro generale; le linee guida BESS specificano i criteri verticali e le misure di mitigazione coerenti con ciascuno scenario.

Per impianti container sopra il MWh la prassi consolidata richiede l'uso combinato di due strumenti di analisi:

• FMEA (Failure Mode and Effects Analysis): mappa i modi di guasto di ciascun componente — cella, modulo, BMS, PCS, cablaggi — e ne quantifica gli effetti sul sistema.
• HAZOP (Hazard and Operability Study): analizza deviazioni dalle condizioni operative previste, utile soprattutto sulla parte di processo, ventilazione, gestione termica e procedure operative.

A valle dell'analisi tecnica entra in gioco la Fire Safety Engineering. La simulazione fluidodinamica della propagazione del fumo dentro un container, il calcolo della radiazione termica su un edificio vicino, la verifica della tenuta di una parete REI 120 sono tutti deliverable che alimentano la relazione antincendio. Le misure scelte devono essere proporzionate alla scala dell'impianto e al contesto: un rack da 100 kWh in cabina elettrica e un parco da 50 MWh in container non condividono lo stesso pacchetto di protezioni, anche se condividono i principi.

4. Distanze di sicurezza BESS: criteri interni, esterni e protezione con pareti antincendio

Le distanze sono la misura di sicurezza più visibile e più discussa nella progettazione di un BESS, perché impattano direttamente sull'occupazione di suolo e sulla viabilità di un sito. Servono a proteggere occupanti e impianti vicini dalla radiazione termica, a ridurre l'effetto domino tra container o tra rack adiacenti e a garantire l'accesso dei soccorritori. Le distanze di riferimento si ricalibrano in base al rischio residuo e alle scelte compensative, perché ricade sull'analisi del rischio e sulle soluzioni di compartimentazione previste.

La separazione spaziale tra il BESS e gli elementi vulnerabili — edifici, depositi di materiale infiammabile, cabine MT, ricoveri attrezzature — va calcolata in funzione del rischio residuo e della configurazione impiantistica. Sui parchi da decine di MWh la disposizione modulare di prodotti come Sungrow PowerTitan o Wärtsilä GridSolv Quantum traduce le distanze in geometrie di layout precise, con corridoi di servizio e vie d'accesso dimensionate per i mezzi pesanti dei VVF.

Quali sono i valori di riferimento per le distanze interne, esterne e di protezione dei BESS?

La Circolare 21021/2024 fissa i valori di riferimento che il progettista usa come base, da modulare con l'analisi del rischio:

• Distanza esterna: 20 metri tra il perimetro del BESS e fabbricati o aree esterne all'impianto. È la distanza più ampia, pensata per limitare la radiazione termica e l'esposizione di terzi.
• Distanza di protezione: 6 metri verso elementi dell'attività ospitante che non fanno parte dell'impianto di accumulo, come depositi, uffici, cabine.
• Distanza interna container: 4 metri tra container BESS contigui dello stesso impianto, quando l'involucro garantisce un grado minimo di tenuta al fuoco.
• Distanza interna isole: 6 metri nelle configurazioni a isola, dove batteria e PCS sono ospitati in container separati e la separazione interna serve a evitare la propagazione tra moduli funzionali.

Questi valori sono punto di partenza, non camicia di forza. Un layout serio li giustifica con un calcolo di radiazione termica e con la verifica delle ipotesi adottate sulla tipologia di evento — singola cella, rack completo, container completo — coerentemente con i risultati delle prove UL 9540A disponibili sul prodotto installato.

In quali casi le distanze di sicurezza dei BESS possono essere ridotte o adattate?

La riduzione delle distanze è ammessa quando il progetto compensa la minore separazione con misure passive efficaci, che la prassi raggruppa nelle seguenti tipologie:

Le barriere REI dedicate — pareti antincendio in calcestruzzo armato o pannelli sandwich con classe REI 120 o superiore — consentono di dimezzare le distanze quando la barriera è verificata in continuità, altezza, resistenza e capacità di schermare radiazione termica e fiamme. I container con tenuta strutturale al fuoco usano involucri certificati per resistenza al fuoco e dotati di intumescenti sui passaggi, che limitano la propagazione fuori dal modulo coinvolto. Un layout con corridoi di sfogo, costruito su spaziature mirate tra moduli, riduce la propagazione termica verso celle e moduli adiacenti e agevola le operazioni di soccorso. Distanze diverse da quelle di riferimento sono comunque ammesse purché motivate secondo i criteri delle linee guida, accompagnate da un report di Fire Safety Engineering che mostri il raggiungimento equivalente degli obiettivi di sicurezza.

In tutti i casi l'onere della prova ricade sul progetto. Il dimezzamento delle distanze richiede sempre di documentare la catena ipotesi-calcolo-misura compensativa, e l'asseverazione antincendio richiede di tracciare la catena ipotesi–calcolo–misura compensativa per ciascuna scelta non a default.

5. Principali rischi di incendio nei BESS e cause di innesco della fuga termica

I rischi di un sistema BESS non si esauriscono nell'incendio. Le linee guida riconoscono famiglie di rischio sovrapponibili — elettrici, termici e fisici, meccanici, chimici — e chiedono di valutarle insieme, perché possono presentarsi simultaneamente. Un guasto elettrico genera calore, il calore innesca reazioni chimiche dell'elettrolita, la pressione interna sale fino alla rottura della cella e libera gas infiammabili: questa concatenazione è la firma riconoscibile degli incidenti documentati negli ultimi anni.

Per questo motivo l'analisi del rischio su un BESS è più articolata di quella di un comune impianto elettrico. L'impianto incide sul profilo dell'attività ospitante, e quando si tratta di celle di "seconda vita" — provenienti dal riuso di pacchi automotive — i limiti operativi vanno rivisti al ribasso perché la capacità residua, l'impedenza interna e l'omogeneità tra celle non sono più quelle di un prodotto nuovo. Saft Intensium ME e prodotti basati su celle nuove a bassa impedenza non vivono lo stesso scenario di un rack ricondizionato.

In uno scenario di riferimento per un container outdoor LFP da 2 a 5 MWh installato in area industriale del Nord Italia, accanto a un parco fotovoltaico utility-scale, la relazione antincendio combina tipicamente celle prismatiche da 280 Ah (es. CATL EnerC o BYD MC Cube) con onset di thermal runaway tra 250 e 270 °C, rilevazione off-gas ridondante su ogni rack, soppressione ad acqua deionizzata e ventilazione di emergenza dimensionata sul venting saturo. Una configurazione di questo tipo tende a stabilizzare le distanze esterne sui 20 m di riferimento e a contenere il rischio residuo entro i parametri richiesti dall'asseverazione, a condizione che le prove UL 9540A del prodotto installato confermino la mancata propagazione tra rack adiacenti.

Cos'è il thermal runaway e come si riconosce sui BESS al litio?

Il thermal runaway è una reazione esotermica autoalimentata di una cella al litio in cui il calore generato dalle reazioni interne supera quello dissipato verso l'esterno. L'onset si colloca intorno a 80–90 °C per le chimiche NMC e 130–150 °C per le LFP, con rilascio di gas infiammabili e tossici come fluoruro di idrogeno, monossido di carbonio e idrocarburi leggeri che precedono di minuti la combustione visibile. La differenza con un trasformatore in olio è dinamica, non energetica: l'energia totale è confrontabile, la velocità di rilascio no.

Quanto è pericoloso un BESS rispetto ad altri impianti industriali?

Un container LFP da 2 a 5 MWh genera un carico di incendio paragonabile a quello di un trasformatore in olio MT di pari potenza, ma con dinamica di propagazione più lenta e gas tossici specifici come fluoruro di idrogeno e monossido di carbonio. Rispetto a un parco fotovoltaico tradizionale il rischio resta concentrato sul singolo container ed è gestibile con compartimentazione, 20 metri di distanza esterna e 6 metri di distanza di protezione.

Quali scenari incidentali e pericoli aggiuntivi devono essere valutati nei BESS?

Gli scenari incidentali da tenere sotto controllo nella relazione antincendio cambiano peso con il contesto operativo:

• Incendio di cella o modulo: evento primario nei BESS, con combustione di elettrolita e materiali polimerici. Tipicamente parte da una singola cella e tende a propagarsi.
• Rilascio di gas infiammabili: idrocarburi leggeri, idrogeno, monossido di carbonio dal venting delle celle. Sono il precursore della deflagrazione se accumulati in ambiente confinato.
• Esplosione e atmosfere esplosive: dentro un container chiuso il gas accumulato può raggiungere la concentrazione di esplosività. La prevenzione passa da ventilazione e venting dedicato.
• Rilasci tossici: fluoruro di idrogeno, monossido di carbonio, ossidi metallici. Sono rischio specifico per soccorritori e operatori, anche dopo lo spegnimento.
• Eventi naturali: alluvioni, fulminazioni, sismi, ondate di calore. Vanno trattati come cause potenziali o fattori di aggravamento, non come eventi marginali.

Quali cause e meccanismi possono innescare la fuga termica e la propagazione dell'incendio?

La fuga termica, in inglese thermal runaway, è il meccanismo che porta a oltre l'80% degli incidenti BESS documentati negli ultimi cinque anni. È un processo autoalimentato: il calore generato da una reazione interna alla cella scalda i materiali circostanti, che a loro volta reagiscono e generano altro calore. Le celle agli ioni di litio sostengono la combustione anche in assenza di ossigeno esterno, perché l'elettrolita fa da combustibile e l'ossigeno del catodo, se la cella si danneggia, fa da comburente. Spegnere il fuoco soffocando non funziona.

Le cause d'innesco più frequenti sono ricorrenti nei rapporti tecnici e nelle prove UL 9540A:

• Sovraccarica o scarica profonda: portano la tensione di cella fuori dalla finestra sicura. Sono guasti da BMS difettoso o mal calibrato.
• Cortocircuito interno o esterno: da contaminazione metallica nell'elettrolita, deformazione meccanica o errore di cablaggio.
• Difetti di fabbricazione delle celle: separatore irregolare, microparticelle conduttive, sigillature compromesse. Selezionano celle peggiori che falliscono mesi dopo l'installazione.
• Danni meccanici: urti durante trasporto e installazione, vibrazioni, infiltrazioni. Tipicamente latenti, esplodono a distanza di tempo.
• Errori di installazione e cablaggio: coppie di serraggio insufficienti, polarità invertite, dissipazione termica mal dimensionata.
• Guasti del sistema di controllo: firmware del BMS, comunicazione CAN, sensori di temperatura difettosi. Sottraggono visibilità sui sintomi premonitori.

La propagazione del thermal runaway da cella a modulo, da modulo a rack, da rack a container è ciò che trasforma un guasto locale in un evento di sito. Senza segregazione meccanica e controllo termico la cascata si chiude in pochi minuti, e gli errori progettuali più ricorrenti restano due: la sottovalutazione del monitoraggio termico (sensori troppo radi sulle stringhe) e una ventilazione dimensionata sulla normale operatività anziché sul venting di emergenza.

6. Progettazione, realizzazione ed esercizio di un impianto BESS in sicurezza antincendio

Le linee guida dei Vigili del Fuoco articolano la vita di un BESS attraverso le fasi di progettazione, realizzazione ed esercizio, e chiedono che la sicurezza antincendio sia presente in ciascuna. Anticiparla alla fase progettuale costa meno e funziona meglio: aggiungere un sistema di rilevazione precoce o una parete REI a impianto già montato raddoppia i costi e introduce vincoli geometrici che riducono l'efficacia delle misure.

Il processo tipico parte da uno studio di fattibilità con analisi preliminare del rischio, scelta della tecnologia di celle (LFP per la maggior parte dei progetti industriali oggi, grazie alla stabilità termica superiore rispetto alle NMC), definizione del layout e delle barriere di compartimentazione, dimensionamento delle protezioni elettriche e dei sistemi di rilevazione e soppressione. Un BESS progettato bene riduce fermi impianto, contiene i danni da guasto a un modulo isolato e mantiene la conformità alle prescrizioni antincendio lungo tutto il ciclo di vita.

Come si progettano layout, monitoraggio e protezioni per ridurre il rischio d'incendio nei BESS?

Il monitoraggio è il primo strato di protezione e va dimensionato in fase progettuale. Il BMS, integrato con l'ESMS, deve leggere tensione, corrente, temperatura e stato di carica di ciascuna cella, e attivare derating o sezionamento alla prima deviazione significativa. Sui container industriali si prevede un sensore di temperatura ogni 8-16 celle, con soglie di pre-allarme almeno 10 °C sotto la soglia critica della chimica installata.

Il layout interno al container va costruito per fermare la propagazione tra moduli adiacenti. Pannelli intumescenti tra rack, distanziatori in materiale ceramico tra celle, condotti di venting verso l'esterno, gestione termica con liquido glicolato dimensionato sul caso peggiore: sono gli elementi che separano un BESS robusto da un BESS che propaga in cascata.

In fase di installazione vanno previsti alcuni sistemi che la prassi continua a sottostimare:

• Rilevazione precoce di gas e fumo: sensori off-gas che riconoscono i vapori dell'elettrolita prima che si sviluppi la fiamma, sensori VOC, sensori di idrogeno per le celle che ne rilasciano in venting. La rilevazione anticipata può guadagnare 30–90 secondi rispetto a un classico rilevatore di fumo.
• Soppressione compatibile con litio: agenti inerti come azoto o argon, aerosol condensati a base di sali di potassio, sistemi di water mist con acqua deionizzata. La scelta dipende dalla chimica delle celle e dalla compartimentazione disponibile.
• Sezionamento selettivo: capacità di intervenire su singolo modulo o rack senza coinvolgere l'intero container, integrata con i sezionatori DC e con il controllo del PCS.

La fase di realizzazione richiede verifica fisica di tutto quanto progettato: corretto serraggio dei cablaggi DC, integrità degli intumescenti, tenuta delle compartimentazioni, taratura dei rilevatori, prove funzionali sull'impianto di soppressione. L'esercizio si regge su manutenzione programmata e ispezioni periodiche, con monitoraggio remoto continuo, audit annuale del BMS e revisione dei limiti operativi quando cambiano le condizioni di utilizzo o si sostituiscono moduli.

Quali requisiti di accesso, segregazione e dotazioni di emergenza servono per la sicurezza antincendio del sito?

Le linee guida raggruppano le dotazioni di sito in blocchi che vanno verificati in fase di asseverazione:

• Accesso e segregazione del sito: area recintata con altezza minima di 1,8 metri, almeno due accessi in posizioni contrapposte idonei al passaggio dei mezzi VVF, divieto di stoccaggio di materiali infiammabili dentro il perimetro dell'impianto. Sui parchi grandi si aggiunge l'illuminazione perimetrale e la videosorveglianza.
• Sezionamento e protezione elettrica: punti di sezionamento rapido raggiungibili dall'esterno, fusibili e sezionatori DC dimensionati sulla corrente di cortocircuito, rilevatori di off-gas, alimentazione di emergenza protetta dal fuoco per illuminazione di emergenza, sistemi di controllo e dispositivi di sezionamento.
• Vie di esodo e gestione operativa: percorsi di esodo chiaramente segnalati e accessibili anche con visibilità ridotta da fumo, sorveglianza dell'esercizio in continuo, formazione di responsabile, addetti alla sorveglianza e manutentori sulle procedure di allarme, disconnessione, evacuazione e isolamento dell'area, anche in modalità remota.
• Documentazione tecnica accessibile: planimetria, schema di flusso, manuale d'impianto, istruzioni operative di emergenza, registro di manutenzione, schemi elettrici e di segnalazione e allarme, custoditi in un punto raggiungibile dai soccorritori e replicati in copia digitale.

Il filo conduttore di queste quattro aree è la capacità di reazione del sito. Un impianto sicuro contiene il guasto: ogni dotazione è dove serve e ogni operatore sa cosa fare quando l'evento si presenta.

Quale documentazione antincendio serve per la SCIA e l'asseverazione di un BESS?

La pratica antincendio di un BESS si regge su un dossier tecnico che il professionista abilitato deve firmare in asseverazione ex D.M. 5 agosto 2011 e protocollare insieme alla SCIA. I deliverable richiesti dalla prassi VVF formano un dossier articolato:

• Relazione tecnica antincendio: analisi del rischio con strumenti FMEA e HAZOP, scenari incidentali e misure di mitigazione coerenti con la Circolare 21021/2024.
• Planimetria di sito: indicazione esplicita dei quattro valori di distanza, accessi VVF e perimetro di recinzione.
• Schede tecniche delle protezioni: rilevazione off-gas, soppressione compatibile con litio, ventilazione di emergenza e sezionamento DC.
• Certificati REI delle compartimentazioni: pareti, passaggi cavi e intumescenti, con classe verificata in continuità.
• Report UL 9540A del prodotto installato: risultati delle prove di thermal runaway propagation a livello di cella, modulo e rack.
• Certificato UL 9540 di sistema: conformità complessiva del BESS allo standard di sicurezza del prodotto integrato.
• Manuale operativo e procedure di emergenza: documento condiviso con il Comando VVF locale prima della messa in servizio.
• Registro di manutenzione e controlli periodici: calendario delle ispezioni, audit del BMS, verifiche funzionali su rilevazione e soppressione.
• Asseverazione antincendio: firma del professionista abilitato ex D.M. 5 agosto 2011 e iscrizione negli elenchi del Ministero dell'Interno.

L'assenza di uno solo di questi documenti blocca l'iter in fase di sopralluogo. La prassi consolidata sui parchi BESS sopra il MWh è di chiudere il dossier prima dell'arrivo dei container in cantiere, perché le modifiche post-installazione sono più costose dei controlli preventivi e fanno slittare la presa in esercizio commerciale.

7. Misure di prevenzione e protezione antincendio: rilevazione, compartimentazione e gestione delle emergenze

Il pacchetto di misure antincendio di un BESS lavora su due assi paralleli: la parte tecnica — rilevazione, soppressione, compartimentazione, ventilazione — e la parte organizzativa, fatta di procedure, formazione e coordinamento con i Vigili del Fuoco. Trascurare uno dei due assi vanifica gli investimenti sull'altro: la migliore rilevazione off-gas non protegge nulla se manca la procedura per attivare il sezionamento, e il piano d'emergenza più dettagliato non serve se i sensori non leggono in tempo.

Le procedure operative vanno formalizzate per iscritto e coordinate con il sistema di monitoraggio, in modo che ogni allarme abbia uno script di risposta predefinito. Lo script tipico include la notifica al personale di presidio, l'interrogazione del BMS per identificare il modulo coinvolto, l'attivazione del sezionamento selettivo, la valutazione dell'evacuazione dell'area, la chiamata ai VVF con descrizione del prodotto installato e dei rischi specifici — gas attesi, presenza di tensione residua, eventuale rilascio di fluoruro di idrogeno. Quando le misure di mitigazione non bastano a raffreddare il container coinvolto, le procedure devono prevedere misure straordinarie di gestione dell'incidente, dal raffreddamento esterno controllato al monitoraggio prolungato post-spegnimento, perché il rischio di reaccensione può durare ore o giorni.

Come si progetta la rilevazione e l'allarme incendi in un impianto BESS?

Un BESS richiede un impianto di rilevazione che presidia l'intera area dell'installazione, con specifica attenzione ai locali e ai container batteria. La logica è "rilevare prima che si veda la fiamma", perché nelle celle al litio la fase di pre-incendio rilascia gas e calore minuti prima della combustione visibile. Servono rivelatori automatici di calore e di fumo, sensori dedicati per gas tossici e infiammabili, sensori VOC sensibili ai vapori dell'elettrolita, e un sistema di monitoraggio continuo che integri i dati del BMS con quelli ambientali.

La gestione di fumi e gas richiede ventilazione meccanica dimensionata sull'evento di venting di emergenza, non sulla normale operatività. Filtri a carboni attivi e abbattitori specifici per fluoruro di idrogeno sono diventati prassi sui container nuovi, perché abbassano la concentrazione di sostanze tossiche per gli operatori e per i soccorritori in fase di intervento. Sui sistemi indoor — rari ma ancora presenti su BESS commerciali — la ventilazione dedicata diventa l'unica misura che impedisce l'accumulo verso la concentrazione di esplosività.

In che modo la compartimentazione e le protezioni passive/attive limitano la propagazione dell'incendio?

Compartimentazione e protezioni antincendio lavorano per livelli, e ogni livello compensa il fallimento del precedente. Le linee guida e la prassi consolidata individuano categorie di intervento gerarchiche:

• Compartimentazione strutturale: container ignifughi ad alta resistenza al fuoco, separazioni REI tra moduli o sezioni funzionali, pannelli intumescenti sui passaggi di cavi. Funziona come livello iniziale di contenimento dell'effetto domino tra container o rack vicini.
• Protezioni attive di soppressione: sistemi di estinzione dedicati al container, con agenti compatibili come azoto, argon, aerosol o water mist. La progettazione integra sensori di gas e calore con la logica di attivazione automatica.
• Rete di idranti o soluzioni equivalenti: distribuzione adeguata di idranti e attacchi VVF, dimensionata per la potenza richiesta nello scenario peggiore, integrata con riserve d'acqua sufficienti per interventi prolungati. È particolarmente rilevante sui parchi outdoor in aree non servite da rete antincendio pubblica.
• Estintori portatili: numero e posizione tali da avere un estintore raggiungibile entro 20 metri da qualsiasi punto dell'area operativa, con agenti idonei alle batterie al litio e segnaletica visibile anche a illuminazione ridotta.

Tutte queste misure danno il loro meglio quando il progetto le dimensiona insieme. Un container con compartimentazione perfetta ma senza estintori a distanza ridotta è un container intatto mentre il fuoco si espande nel piazzale circostante. La sicurezza di un BESS dipende dalla coerenza tra parte passiva, parte attiva e parte organizzativa, non dalla qualità isolata dei singoli componenti.

8. Incidenti documentati e lezioni operative: Moss Landing 2025, Carnegie Road 2020 e standard internazionali emergenti

I due incidenti BESS più studiati nell'industria — Moss Landing 16 gennaio 2025 e Carnegie Road 15 settembre 2020 — hanno cambiato la prassi di progettazione antincendio e la struttura degli standard internazionali di riferimento. I rapporti conclusivi di questi incidenti sono oggi parte della documentazione richiesta per la bancabilità e per le coperture assicurative sui parchi BESS di taglia utility sopra le decine di MWh, perché finanziatori e assicuratori usano queste lezioni come benchmark di rischio residuo nelle clausole contrattuali.

La traiettoria normativa che ne è seguita converge sui testi tecnici NFPA 855 edizione 2026, UL 9540A edizione 6 e IEC 62933-5-2. Nessuno di questi standard è formalmente cogente in Italia, ma entrano regolarmente nei capitolati EPC come riferimento contrattuale, e l'asseveratore antincendio è chiamato a posizionarli accanto alla Circolare 21021/2024 quando l'analisi del rischio lo richiede.

Cosa è successo a Moss Landing nel gennaio 2025 e quali lezioni operative ne ricaviamo?

Il 16 gennaio 2025 il BESS Vistra di Moss Landing (California), uno dei più grandi al mondo a litio-ion, è andato in thermal runaway con incendio covante durato quattro giorni, riaccensioni multiple e oltre 1.200 persone evacuate nel raggio operativo. Il final report WECC del 22 dicembre 2025 ha indicato come fattore contributivo dominante il fallimento combinato della rilevazione precoce e della soppressione termica sui rack coinvolti, con propagazione cascata che ha superato le barriere REI interne progettate sulla base di prove UL 9540A precedenti.

Le lezioni operative che la prassi sta integrando si articolano su più livelli:

• Rilevazione off-gas ridondante: almeno due tecnologie indipendenti — VOC e idrogeno — su ogni rack, con soglia anticipata di pre-allarme calibrata sotto l'onset chimico della cella installata.
• Soppressione termica attiva, non solo inerte: water mist o liquid cooling di emergenza in aggiunta agli agenti inerti (clean-agent), perché lo spegnimento per soffocamento non blocca il thermal runaway già innescato.
• Procedure di monitoraggio post-spegnimento: sorveglianza prolungata sul container coinvolto per 72-96 ore, con cordone di sicurezza e ispezione termografica giornaliera fino al raffreddamento confermato.

Perché il caso Carnegie Road 2020 ha cambiato l'approccio alla soppressione antincendio dei BESS?

Il 15 settembre 2020 il BESS di Carnegie Road a Liverpool è stato teatro di una Vapour Cloud Explosion innescata dall'agente di soppressione clean-agent che, anziché spegnere il thermal runaway, ne ha confinato i gas infiammabili in volume saturo. L'esplosione conseguente ha distrutto un container e ha imposto alla comunità tecnica una revisione profonda della strategia di soppressione.

Il white paper EPRI pubblicato a valle dell'incidente ha consolidato la svolta industriale: l'agente clean-agent inerte non può essere l'unica difesa in un container BESS, ma va combinato con ventilazione di emergenza dedicata e deflagration venting dimensionato sul volume saturo possibile. Il caso Carnegie Road è oggi citato nel 100% delle analisi FSE sui parchi BESS europei sopra il MWh, e la prassi consolidata è di trattare l'esplosione di gas come scenario primario di progettazione, non come evento residuo.

Quali novità introduce NFPA 855 edizione 2026 e come si integra con UL 9540A e IEC 62933-5-2?

L'edizione 2026 di NFPA 855 — lo standard americano di riferimento per gli ESS stazionari — introduce modifiche che impattano direttamente la progettazione antincendio:

• Annex G.11 BESS-to-BESS fire propagation testing: prove dedicate alla propagazione tra container adiacenti, con impostazione ricavata direttamente dalle lezioni Moss Landing.
• Rimozione di NFPA 68 deflagration venting come controllo primario: il venting da solo non è più considerato misura sufficiente, deve essere combinato con soppressione e rilevazione off-gas certificate.
• Large-Scale Fire Test (LSFT) obbligatorio: richiesto in aggiunta alle prove UL 9540A standard, per validare il comportamento del prodotto in scenari di propagazione tra più rack.

UL 9540A nella sua edizione 6 ha introdotto in parallelo lo scenario successivo alla deflagrazione, mentre IEC 62933-5-2 — lo standard internazionale di risk assessment per i sistemi di accumulo elettrochimico — è diventato il framework metodologico richiesto in modo crescente da finanziatori e assicuratori sui parchi di taglia utility. L'integrazione operativa di NFPA 855, UL 9540A e IEC 62933-5-2 traccia il perimetro tecnico che la Circolare 21021/2024 chiede di rispettare quando l'analisi del rischio dichiara la conformità a uno standard internazionale di settore. Chi progetta lo sa: la Circolare non si sostituisce a questi standard, li recepisce per assorbimento.